Hitz­schlag und Sonnen­stich vermeiden

Sowohl der Hitzschlag als auch der Sonnenstich werden von extremer Hitze verursacht und auch die Symptome ähneln sich bis zu einem gewissen Grad. Das macht es für den Laien oft schwer, die beiden Krankheitsbilder auseinanderzuhalten. Von den genannten Gemeinsamkeiten abgesehen gibt es aber große Unterschiede, deren Kenntnis im Zweifel Leben retten kann.

Beim Sonnenstich überhitzt durch zu starke Sonneneinstrahlung auf Kopf und Nacken lediglich der Kopf des Betroffenen. Die Hitze reizt die Hirnhäute, was zu den klassischen Symptomen wie Kopfschmerzen und Übelkeit führen kann.

Der Hitzschlag betrifft hingegen den gesamten Körper, der bei einer Körperkerntemperatur von über 40 Grad Celsius das Temperatur-Regulationssystem wie beispielsweise die Schweißproduktion aussetzt - es entsteht ein Wärmestau. Die Ursache muss hier nicht unbedingt zu viel Sonneneinstrahlung sein. Auch zu exzessives Saunieren oder körperliche Anstrengung in heißer, stickiger Umgebung können zu einem Hitzschlag führen.

Für einen Sonnenstich typische Symptome

• Kopfschmerzen
• Übelkeit, Erbrechen
• Schwindel
• Geröteter, heißer Kopf
• Fieber
• Steifer Nacken, Nackenschmerzen (nur bei schwerem Sonnenstich)
• Bewusstseinsstörungen (nur bei schwerem Sonnenstich)

Charakteristische Symptome eines Hitzschlags

Wie beim Sonnenstich treten bei einem Hitzschlag auch auf:

• Kopfschmerzen
• Übelkeit, Erbrechen
• Schwindel
• Fieber
• Steifer Nacken, Nackenschmerzen
• Bewusstseinsstörungen

Hinzukommen können bei einem Hitzschlag noch folgende Symptome:

• Krämpfe, Lähmungen
• Niedriger Blutdruck
• Heiße, aber trockene Haut
• Fieber mit einer Körpertemperatur über 40 Grad
• Bewusstseinsstörungen bis hin zur Bewusstlosigkeit
• Beschleunigte Atmung bis hin zum Atemstillstand
• Lebensgefährliches Hirnödem
• Später auch Organversagen unterschiedlicher Ausprägung

Bei Verdacht auf Hitzschlag immer ärztliche Hilfe rufen

Ein Hitzschlag ist eine Notfallsituation. Rufen Sie bitte sofort eine Ärztin oder einen Arzt.

Da es für den Laien nur sehr schwer nachvollziehbar ist, ob es sich um einen Hitzschlag oder einen Sonnenstich handelt, sollte man im Zweifelsfall immer auf Nummer sicher gehen und einen Arzt oder eine Ärztin rufen. Denn: Die richtige Diagnose kann Leben retten. Hilfe gibt es zum Beispiel auch vom TK-Doc : Hier können Sie mithilfe Ihres Smartphones die Fachleute des TK-ÄrzteZentrums per Text-Chat, per Video-Chat, per E-Mail oder in diesem Fall am besten telefonisch um Rat fragen, bis die Notärztin oder der Notarzt eintrifft.

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Sofortmaßnahmen bei einem Hitzschlag oder Sonnenstich

Als erste Hilfe sollten Sie die folgenden Maßnahmen befolgen, bis der Arzt oder die Ärztin eine Diagnose gestellt hat. Sie sind sowohl bei einem Hitzschlag als auch einem Sonnenstich ratsam:

• Das wichtigste Ziel ist es, die Körpertemperatur zu senken.
• Bringen Sie den Betroffenen hierfür in eine kühle, schattige Umgebung, am besten mit hoch gelagerten Beinen und leicht erhöhtem Kopf (Schocklage).
• Lockern Sie beengende Kleidung.
• Wichtig ist Kühlung von außen, zum Beispiel kalte Umschläge auf Nacken, Stirn, Beinen und Armen. Zusätzlich können Sie Luft zufächeln. Kaltwasserbäder und Eisabreibungen sollten Sie vermeiden, weil sie zu einem Anstieg der Körpertemperatur führen können.
• Geben Sie dem Betroffenen etwas zu trinken, sofern er dazu in der Lage ist.
• Kontrollieren Sie ständig Bewusstsein, Atmung und Puls. Eine Person mit Hitzschlag sollte nie allein gelassen werden, denn sie kann das Bewusstsein verlieren.
• Bei Bewusstlosigkeit den Betroffenen in die stabile Seitenlage legen.
• Hört der Betroffene auf zu atmen, sofort mit der Wiederbelebung beginnen.

Wie gefährlich sind Hitzschlag und Sonnenstich?

Während bei einem Sonnenstich die oben genannten Maßnahmen, gegebenenfalls eine rezeptfreie Schmerztablette gegen die Kopfschmerzen und Bettruhe ausreichen, ist die Lage bei einem Hitzschlag deutlich ernster, in manchen Fällen sogar lebensbedrohlich. Bei schwerem Hitzschlag erfolgt die Behandlung auf der Intensivstation. Dort werden die Kühlung und die Flüssigkeitszufuhr fortgesetzt. Trotz Therapie sterben über zehn Prozent der Patienten.

Gefährdet von einem Hitzschlag sind besonders Säuglinge und Kleinkinder, alte Menschen, chronische Kranke und Menschen, die Hitze nicht gewohnt sind. Auch für junge und gesunde Erwachsene besteht das Risiko, einen Hitzschlag zu erleiden, wenn sie sich bei hohen Temperaturen und gleichzeitig hoher Luftfeuchtigkeit körperlich stark anstrengen.

So beugen sie Sonnenstich und Hitzschlag vor

• Starke körperliche Anstrengungen bei Hitze meiden
• Kopfbedeckung tragen, Nacken schützen
• Luftige, helle Kleidung tragen
• Schattige, kühle Plätze ohne direkte Sonneneinstrahlung aufsuchen
• Ausreichend trinken (zwei - bei starker Hitze bis drei - Liter)